Serviceclubs im Vergleich
Lions, Rotary, Kiwanis, Round Table, Ladies' Circle, Soroptimist, Zonta: was die Serviceclubs unterscheidet und was sie verbindet. Mit Quellen, ohne Rangliste.
Die Frage
Serviceclubs sind Vereinigungen von Menschen, die sich regelmäßig treffen, um gemeinsam etwas für andere zu tun: Geld sammeln, Projekte vor Ort tragen, internationale Hilfsprogramme unterstützen. Die bekanntesten sind Rotary und Lions, beide in Chicago gegründet und heute mit jeweils rund 1,4 Millionen Mitgliedern in etwa 200 Ländern vertreten (Rotary einschließlich Rotaract).
Wer überlegt, einem Club beizutreten, oder einfach wissen will, wer hinter dem Benefizkonzert in der eigenen Stadt steht, findet hier die Fakten. Diese Seite stammt von einem Lions Club. Deshalb gilt: Alle Zahlen kommen von den Organisationen selbst, wurden nicht nachgeprüft und sind am Ende mit Datenstand belegt; bei abweichenden Angaben gilt die jüngere Quelle.
Auf einen Blick
| Club | Gegründet | Mitglieder weltweit | In Deutschland | Wer kann beitreten | Jugend | Schwerpunkte |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Lions Clubs International | 1917, Chicago (Melvin Jones) | rund 1,4 Mio. in rund 48.000 Clubs, etwa 200 Länder | rund 51.000 in 1.580 bis 1.595 Clubs (lions.de 2026); erster Club 1951 Düsseldorf | Erwachsene auf Vorschlag eines Mitglieds; Frauen seit 1987 | Leo-Clubs (rund 3.300 Leos in 222 Clubs) | Sehkraft, Hunger, Umwelt, Kinder und Jugend (Lions-Quest) |
| Rotary International | 1905, Chicago (Paul Harris) | rund 1,2 Mio.; mit Rotaract rund 1,4 Mio. in etwa 46.000 Clubs | rund 58.500 in etwa 1.100 Clubs (Jahrbuch, Stand April 2024); erster Club 1927 Hamburg | Erwachsene auf Einladung eines Mitglieds; Frauen seit 1989 (nach US-Urteil 1987) | Rotaract ab 18 (rund 3.300 in 200 Clubs), Interact 12 bis 18 | Polio-Ausrottung (erstes Impfprojekt 1979, PolioPlus seit 1985), Frieden, Wasser, Bildung |
| Kiwanis International | 1915, Detroit | über 550.000 einschließlich Jugendprogramme | rund 3.000 in etwa 130 Clubs (bpb 2024) | Erwachsene, meist auf Vorschlag eines Mitglieds | Key Club, Circle K | Kinder und Jugendliche, vor allem vor Ort |
| Round Table | 1927, Norwich (Louis Marchesi) | über 55.000 in mehr als 70 Ländern | rund 3.500 in über 220 Tischen; erster Tisch 1952 Hamburg, Verband 1954 | Männer von 18 bis 40 Jahren, auf Empfehlung; ab 40 Old Tablers Deutschland | – | jährliches nationales Serviceprojekt, lokale Projekte |
| Ladies' Circle | 1930, England | nicht veröffentlicht | über 1.000 in mehr als 90 Clubs; erster Circle 1971/72 | Frauen von 18 bis 45 Jahren; danach Agora Club Tangent | – | Freundschaft und Service, lokale Projekte |
| Soroptimist International | 1921, Oakland | rund 65.000 in über 2.900 Clubs, 118 Länder | rund 7.000 in 225 Clubs (Stand April 2026); erster Club 1930 Berlin | berufstätige Frauen, Berufsvielfalt | – | Bildung und Rechte von Frauen und Mädchen |
| Zonta International | 1919, Buffalo | rund 25.600 in 1.070 Clubs, 65 Länder | über 4.100 in 135 Clubs; erster Club 1931 Hamburg | Frauen in verantwortlichen beruflichen Positionen | – | Gleichberechtigung, Gewalt gegen Frauen („Zonta Says NO“) |
Die Organisationen veröffentlichen ihre Zahlen ohne einheitlichen Stichtag und teils mit Abweichungen zwischen Unterseiten. Alle Werte sind deshalb gerundet; wo die Quelle einen Stand nennt, steht er in der Tabelle. „–“ bedeutet: keine eigene Jugendorganisation oder keine Angabe.
Die beiden Großen
Alter
Rotary entstand 1905 in Chicago um den Anwalt Paul Harris und gilt als ältester Serviceclub der Welt. Lions gründete der Versicherungskaufmann Melvin Jones 1917, ebenfalls in Chicago. Nach Deutschland kam Rotary 1927 (Hamburg), Lions 1951 (Düsseldorf).
Größe in Deutschland
Lions zählt in Deutschland rund 51.000 Mitglieder in etwa 1.600 Clubs, Rotary rund 58.500 in etwa 1.100 Clubs. Rotary Clubs sind im Schnitt größer, Lions Clubs dichter verteilt, auch in kleineren Städten.
Treffen
Rotary empfiehlt seinen Clubs mindestens zwei Zusammenkünfte im Monat; früher galt das wöchentliche Treffen mit Präsenzpflicht, heute dürfen Clubs ihre Regeln lockern. Lions macht keine Vorgabe. In der Praxis treffen sich deutsche Clubs beider Organisationen meist zweimal im Monat.
Beiträge
An Rotary International gehen 85,50 US-Dollar pro Mitglied und Jahr (2026/27), an Lions Clubs International 43 US-Dollar (Stand 2021). Die Beträge sind nicht direkt vergleichbar, weil unterschiedliche Leistungen darin stecken, etwa Magazin und Verwaltung. Der Clubbeitrag kommt hinzu und ist von Club zu Club sehr verschieden; er enthält oft die Kosten der gemeinsamen Abende. Verlässliche Durchschnittswerte gibt es nicht.
Programme
Rotary ist bekannt für den Kampf gegen die Kinderlähmung: 1979 das erste Impfprojekt auf den Philippinen, seit 1985 das Programm PolioPlus. Lions widmet sich seit Helen Kellers Rede von 1925 dem Augenlicht, seit 1990 mit dem Programm SightFirst, und in Deutschland dem Schulprogramm Lions-Quest für soziales Lernen.
Struktur
Die deutschen Lions bilden den Multidistrikt 111 Deutschland mit 19 Distrikten, gemeinsamer Geschäftsstelle in Wiesbaden und der Stiftung der Deutschen Lions. Rotary hat in Deutschland 15 Distrikte und darüber den Deutschen Governorrat als Koordinationsgremium; der Rotary Deutschland Gemeindienst in Düsseldorf bündelt die Spenden.
Was beide verbindet: Aufnahme auf Vorschlag oder Einladung eines Mitglieds, Volljährigkeit, eigene Stiftungen (Lions Clubs International Foundation seit 1968, The Rotary Foundation), Jugendorganisationen mit jeweils rund 3.300 Mitgliedern in Deutschland (Leo-Clubs, Rotaract), Gemeinnützigkeit über eingetragene Vereine und Hilfswerke, die Spendenbescheinigungen ausstellen, und die Herkunft aus Chicago.
Jenseits der beiden Großen
Kinder im Mittelpunkt
Kiwanis entstand 1915 in Detroit und hat sich das Motto „Serving the children of the world“ gegeben. In Deutschland gibt es rund 3.000 Mitglieder in etwa 130 Clubs. Der Schwerpunkt liegt auf Kindern und Jugendlichen, vorrangig vor Ort.
Quelle: kiwanis.de: Über Kiwanis
Nur bis 40
1927 in Norwich von Louis Marchesi gegründet, Motto „Adopt. Adapt. Improve.“. Round Table ist Männern zwischen 18 und 40 vorbehalten; mit 40 wechseln die Mitglieder zu den Old Tablers. In Deutschland rund 3.500 Tabler in über 220 Tischen, Tischabende meist alle 14 Tage.
Für Frauen bis 45
1930 in England als Schwesterorganisation von Round Table entstanden, in Deutschland seit Anfang der 1970er-Jahre. Frauen zwischen 18 und 45 können Mitglied werden; danach steht der Agora Club Tangent offen. Über 1.000 Mitglieder in mehr als 90 Circles.
Quelle: ladiescircle.de, FAQ Berlin
Berufstätige Frauen
1921 in Oakland gegründet, in Deutschland seit 1930 (Berlin). Ein Netzwerk berufstätiger Frauen mit rund 7.000 Mitgliedern in 225 deutschen Clubs. Die Clubs fördern Bildung und Rechte von Frauen und Mädchen und treten für wirtschaftliche Unabhängigkeit ein.
Quelle: soroptimist.de: Wer wir sind
Für Frauenrechte
1919 in Buffalo gegründet, in Deutschland seit 1931 (Hamburg). Weltweit rund 25.600 Mitglieder in 1.070 Clubs, in Deutschland über 4.100 in 135 Clubs. Zonta setzt sich für Gleichberechtigung ein und ist mit der Kampagne „Zonta Says NO“ gegen Gewalt an Frauen bekannt.
Quelle: zonta-union.de, zonta.org: History
Entscheidungshilfe
Der Club vor Ort entscheidet mehr als die Organisation. Zwei Lions Clubs in derselben Stadt können sich stärker unterscheiden als ein Lions und ein Rotary Club. Wer sich für einen Serviceclub interessiert, sollte deshalb Clubabende besuchen und die Menschen kennenlernen, nicht nur Satzungen vergleichen.
Ein paar Anhaltspunkte gibt es trotzdem. Wer unter 40 ist und eine reine Männerrunde sucht, findet sie bei Round Table; Frauen bis 45 bei Ladies' Circle. Wer ein Frauennetzwerk mit beruflichem Anspruch will, bei Soroptimist oder Zonta. Wer das größere Netzwerk mit mehr Clubs auch in kleineren Orten sucht, wird eher bei Lions fündig; wer Wert auf ein internationales Berufsnetzwerk und die Stiftungsprogramme wie Stipendien und Friedenszentren legt, eher bei Rotary. Wer sich ausschließlich Kinderprojekten widmen will, ist bei Kiwanis richtig.
Was keine seriöse Quelle hergibt, lassen wir weg: Vergleiche von Einkommen, Berufsprestige oder „Exklusivität“. Solche Zuschreibungen beruhen auf Einzelmeinungen, nicht auf Zahlen.
Vor Ort
In Augsburg gibt es fünf Lions Clubs, mehrere Rotary Clubs sowie Clubs von Round Table, Ladies' Circle, Soroptimist und Zonta. Manche arbeiten zusammen: Der Lions Club Augsburg-Friedensstadt hilft in der Vesperkirche gemeinsam mit einem Rotary Club aus dem Augsburger Umland.
Die fünf Lions Clubs sind auf der Seite Lions in Augsburg beschrieben. Ansprechpartner des Lions Club Augsburg-Friedensstadt ist der Präsident, Alexander Maintok: alex@lions-friedensstadt.de.
Kurz beantwortet
Beide sind weltweite Serviceclubs aus Chicago mit je rund 1,4 Millionen Mitgliedern. Rotary ist älter (1905 gegenüber 1917), schreibt mindestens zwei Treffen im Monat vor und ist für die Polio-Ausrottung bekannt. Lions hat in Deutschland mehr Clubs (rund 1.600 gegenüber 1.100), macht keine Vorgabe zum Rhythmus und ist für Sehkraft-Programme und Lions-Quest bekannt. Rotary hat in Deutschland mehr Mitglieder (rund 58.500 gegenüber 51.000).
An die Weltorganisation gehen bei Rotary 85,50 US-Dollar pro Jahr (2026/27), bei Lions 43 US-Dollar (Stand 2021); die Beträge enthalten unterschiedliche Leistungen. Der eigentliche Beitrag wird vom Club festgelegt und ist sehr unterschiedlich; er enthält oft die Kosten der gemeinsamen Abende. Am besten fragt man den Club vor Ort.
Nein. Beide nehmen neue Mitglieder auf Vorschlag oder Einladung eines Mitglieds auf, das als Pate wirkt, nach gegenseitigem Kennenlernen bei Clubabenden. Interessierte können einen Club aber jederzeit ansprechen und als Gast kommen.
Round Table nimmt nur Männer zwischen 18 und 40 auf, Ladies' Circle nur Frauen zwischen 18 und 45. Soroptimist und Zonta sind Frauennetzwerke. Lions, Rotary und Kiwanis stehen Frauen und Männern offen, bei Lions seit 1987, bei Rotary seit 1989 nach einem US-Gerichtsurteil von 1987.
Nach Mitgliedern liegen Lions und Rotary weltweit nahezu gleichauf bei rund 1,4 Millionen (Rotary mit Rotaract), nach Clubs liegt Lions mit rund 48.000 vor Rotary mit etwa 46.000. Alle anderen Serviceclubs sind deutlich kleiner: Kiwanis zählt über 550.000 Mitglieder einschließlich Jugendprogrammen, Soroptimist rund 65.000, Round Table über 55.000, Zonta rund 25.600.
Ja, unter anderem fünf Lions Clubs, mehrere Rotary Clubs sowie Round Table, Ladies' Circle, Soroptimist und Zonta. Die fünf Lions Clubs sind auf der Seite „Lions in Augsburg“ beschrieben.
Nachprüfbar
Die Zahlen wurden den Selbstangaben der Organisationen entnommen und nicht nachgeprüft; bei abweichenden Angaben gilt die jüngere Quelle. Clubzahlen weltweit: Lions rund 48.000 (lionsclubs.org), Rotary rund 46.000 (bpb). Redaktionsstand: 3. November 2026; Datenstand siehe Quellen.
Fragen zu Clubabenden, Aktionen oder Mitgliedschaft beantwortet der Lions Club Augsburg-Friedensstadt gern; Gäste sind nach Absprache willkommen.